〜２００３ 冬のお便り〜
一年を振り返って
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今年も残りわずかとなりました。子供達も日に日に成長し、真子や愛子を出産した事も、何年も前だったような錯覚さえ感じてしまうこの頃です。去年の春から病に伏せていた父も、今年の３月下旬に他界しました。
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| 土作りと米作りとその管理、そして産直と経営に関わる庶務関係は、だいぶ前からわたし達夫婦も責任を持って関わっておりましたので、大きな影響はありませんでしたが、家族が１人減る寂しさを味わいました。 |  |
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ちょうど、これから育苗の準備（種まきやビニルハウスの段取りなどなど）の直前の出来事は、農繁期のさらなる本格的な始まりでもあるこの時期、悲しみに浸っている余裕すらなく、葬儀や法事を一通り済ませ親戚を送り出した後に再び農作業を再開し、当時生後８ヶ月の三女の子守りをしながらの育苗管理、そして田植え、あっという間に短くて寒い夏が終わり、秋の収穫を迎えました。 |
| そんな中、我が家にとっての１５年産の元氣米は、本当にありがたくずっしりと重みのある実りとなりました。改めて、天地と自然の恵みに感謝いたします。 |  |
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さて、１０月２９日の東奥日報（青森県のローカル新聞）の記事を引用します。
東北農政局青森統計・情報センターは二十八日、本県の十月十五日現在の水稲作況指数を五三、地帯別で津軽が七一、青森が五三、南部・下北が一四と発表した。九月中旬以降の低温で登熟が阻害され、本県指数は前回（九月十五日現在）に比べ一八ポイント低下した。 |
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本県は都道府県別で、南部・下北は地帯別で前回と同じく全国最下位だった。（中略）東北各県は岩手七三、宮城六九、秋田九二、山形九二、福島八九。北海道は七三。前回に比べ宮城が九ポイント、北海道が八ポイントダウンしたが、ほかは二−四ポイントの低下にとどまり、本県の下落幅は全国で最大だった。 |
| 我が家の地方は、津軽地方に区分されます。作況指数はこんな感じですが、実際には厳しい田んぼも数多くあります。最寄のドラックストアや大型スーパーに行くと、店頭のお米の値段が上がっていて、農家の産地直送米との価格差が詰まって来ているのが分かります。農家側も、数少ない米をいかに少しでも高く売って経営・家庭を守るか必死です。もちろん、お米を自分の倉庫にこっそり備蓄する余裕はありません。少しでも多くのお金に換えないといけないからです。 |
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青森県産米は全国的には人気が今ひとつ（つがるロマン・ゆめあかりが主力品種）、残念ながら１０年前の価格には及ぶわけもなく、当時の収入とは比べ物にならないくらい少ないでしょう。銘柄の知名度も大きく影響するだけに非常に残念です。安全性に関しては、全国的にもトップクラスなのにも関わらずです。人間の都合に合わせて天気は変わってくれませんし、食味を追求してもきりがありません。 |
| １０年ぶりの凶作という事で、このたび町から天災資金の貸し付けの案内も来ました。我が家には無関係なお話です。町が推奨する減反政策を拒否し続けている、いわゆる不良農家ですので、農協や町が窓口になる農業に関わる一切の資金は、門前払い扱いを受けます。お金のために減反をするというのも、おかしな話です。 |  |
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田舎の中の田舎とも言える、青森県内の米処の津軽平野でも、どんどん宅地化が進み、農地が潰されています。これは現在進行形です。田んぼ１枚３反歩（およそ９００坪または３０ａ）がなくなると、単純計算でこちらの平年作では約１６２０kg前後のお米を失うことになると仮定するとします。 |
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その結果、何世帯かの家庭が、国産米を食べられなくなってしまいます。国産米がなくたって、備蓄米と外国から穀物を輸入してるから間に合っている、と開き直る考えはどうかと思います。
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| 稲作農家は年末に支給される共済金を待っていますが、減収した分を補うだけの金額は期待できないと思います。毎年毎年、水稲共済の掛け金を年貢のように強制的に支払わなければならず（払込が遅れると高額な延滞利息がつきます）、だからと言って農家の生活や経営の保証までするわけでもなく、田んぼの被害状況の査定も、農家側から見るといい加減なものです。 |  |
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最初から共済金をあてにしている地域の為に、他の地域がせっせとお金を継ぎ込んでいます。年金問題と似ていますよね。
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米作りに関わる諸経費の支払いは、容赦なく支払わなければなりませんし、来春の仕込みやこれからの生活だってあります。農家も高齢者や子供を抱えているのです。気を引き締めて、踏ん張らないといけませんね。我が家も同様に言えることです。これからも、主人と力を合わせて田んぼを守り、遺志を引き継いでまいります。
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