2001年5月11日
中部経済新聞掲載

　先回、このコーナーで「三重県紀伊長島町を変えた人達」のタイトルで異業種で創った会「ギョルメクラブ」を取り上げました。ところが紀伊長島町を知るに従いこのまちの魅力はこの「ギョルメクラブ」の活動にとどまらず、まち全体がフル回転し、活気に満ちていることに気づきはじめた。最初にこの地を訪れたのは３年ほど前の講演だった。まちを案内していただき、ギョルメクラブでつくる「まんぼう市場」の新鮮な商品と意欲的な活動に目を見張った。そして二度目に訪れた「ＩＴって！イ ンターネットってなに」の講演である。講演終了後深夜におよび商工会の経営指導員・西村幸彦氏（電話０５９７４・７・０５７６）と話は弾んだ。

　まちにこれほどまでに熱意をもって語れる経営指導員が、他にもいるのだろうかと感心した。いろいろ話をするうちにまちの活動の全様がようやく見えはじめてきた。「事業の一つとして今月は４月１４日（土）に紀伊長島港の魚市場で「港市」があるから前日から泊りがけて゛来て下さい。」と西村氏に声をかけられ訪れることにした。まちづくりの仕事に長年携わっている私は、港市場の現場をみておきたかった。その前夜は西村氏の案内でギョルメクラブのメンバーでもある割烹の宿「美鈴」で泊まった。西村氏から、マス コミからも取材が多く人気の高い美鈴が誕生したきっかけや、宿のイメージづくりの話を聞くことができた。

　出店のお店は４０数店舗。今日、海て゛獲れたばかりのピチピチの魚貝類からわかめ、ひじき、煮だこ、刺し身、果物、和洋菓子、衣料品、雑貨まで何でもそろう。見ているだけでも楽しい。一回りするのにかなり時間をとっていた。そのうちにひとだかりが出来ていることに気付いた。急いで行ってみると鮮魚の大安売りだった。それも数分のあいだに売りきれてしまった。しばらくしてお客様もピークに達してきた。ストリートライブが始まった。高校生のグループが何組か集まり、「よさこい」踊りを威勢良くやっている。いっきに市場の雰囲気は頂点に達していた。甘酒のサービスやお楽しみ抽選会と次々と市場は盛り上がってきた。